李芳雨狂喜，作揖近乎折腰：“弟子受先生垂爱，日后但有所需，万死不辞！”
这就是效忠表态了。
但顾正臣对此并不感兴趣，扶起李芳雨，纠正道：“我毕生追求的不过是让大明百姓吃饱饭，穿暖衣，无天灾饿殍之苦，无战争流离之难。但凡有利于这几点的事，我都会去做。”
“不计代价，不计存亡！”
“也不会——问是否违背良知与人性！”
“所以，这一次朝鲜之行与你无关，不必感恩什么。即便是要感恩，也应该将这份恩给大明朝廷，而不是我个人。你要记住，我只是维护华夏利益千千万万中的寻常一人！”
李芳雨肃然起敬：“先生是个了不起的人，弟子一辈子追赶，也只能望尘莫及！”
顾正臣呵呵一笑，转身走去：“去准备吧，这应该是你我之间，最后相处的日子了。事了之后，我或许不会再离开大明，直至——就这样吧。”
李芳雨目光中带着几分忧虑，顾正臣的身体比东征的时候差了许多。
他很清楚，时日不多。
或许两三年，或许四五年，总之，没有他的下一个十年了。
这个英雄人物——
李芳雨感叹良多。
公署之内，顾正臣审阅着金银岛上的账册，听到庄兴带都指挥同知许崆来了，眼都没抬，直言道：“许都指挥同知，朝廷安排你留兵在这里驻扎守护，如今出了那么大的事，你是不是需要担责？”
许崆这个粗糙汉子面带愧色，低头道：“镇国公，是我失职。”
啪！
顾正臣将账册摔在桌案上，威严地喊道：“失职？这是失职的问题吗？你是渎职，是助纣为虐，是帮凶！不要以为窦运没将你扯进去，你也守住了底线便没罪了！”
“将士归都司管辖，受制于都司，什么时候一个企业的主事可以调动军队，可以安排军务，甚至能调用军粮了？他一个主事，哪里来的统兵权，哪里来的调兵权？”
许崆低头，嘴角动了动，却没有声音。
顾正臣的手在桌案上拍了几下：“你要说什么，说出来，免得我冤枉了你！”
许崆抬起头：“因为他是企厂总署的人，而企厂总署是镇国公一手缔造的，他是镇国公的人，我们自然，自然在一些时候听他的话……”
顾正臣愤怒：“我提议设置了企厂总署，企厂总署就是我的了？这总经理、总理、大小主事都是我的人吗？你脑子里装的是浆糊不成？谁告诉你，他是我的人！”
庄兴向一旁躲了躲，如此暴怒的镇国公可不多见，万一他暴起伤人，自己还是别拦着为好。
许崆没办法反驳。
你镇国公确实没公开说过这话，但蔡源是不是你的人，这窦运是不是你格物学院的弟子，该不该喊你一声顾堂长？
从出处与隶属关系来看，他可不就是你的人……
大家都敬重你，你说什么就是什么，你的人，我们自然也卖点情面给他。
再说了，窦运一开始的要求都不过分，全都是围绕着矿产开发、冶炼、运输、后勤等运转，驻扎在这里的军队频频请示太过繁琐，效率极为低下，十分影响金银岛运转，这才准许杨丘跟着窦运做事……
谁知道，出了那么一大堆问题。
没办法，许崆驻扎的地方既不在银矿也不在金矿上，而是在整个金银岛的中部区域，适合耕作的平原地带，去金银矿走一趟都要骑马几个时辰，中间还需要爬一段山路……
驻扎之地只能选择在适合耕作的地方，因为将士的家眷都在那里，这些家眷需要耕作养活全家，也为大军提供必要的粮食保障。
虽然金银岛目前还需要依靠大明、朝鲜供应粮食，但这不是长远之计。
谁能想，当年为了方便，后来竟演变成这个样子。
不是外面都说，格物学院出来的人才，都是响当当的为国为民，无我无私？
顾正臣见许崆这个样子，气得不轻，对庄兴道：“给我拉下去，打三十鞭！另外，金银矿与冶炼厂，全部停工停产，所有人，三日之后来这里，包括全军、军士家眷在内！”
许崆对领了鞭子这事也不介意，挨镇国公一顿打，总好过挨朝廷一刀切。
这事确实有自己的责任，可说到底，也是为了金银岛运转更好。
萧成对坐在椅子里闭目养神的顾正臣道：“老爷这次怒火不小，还是因为窦运这个家伙吧，要不，我将他弄死？”
顾正臣没有任何动作，只是声音有些低沉：“送去大明吧，多少是个反面教材，也好让朝廷记住，格物学院不只出忠臣干吏，一样会出奸佞小人。朝廷各方面的机制建设，还需要抓紧落实才行，尤其是企厂总署，耽误不得……”
这里有问题，澳洲金矿那里呢？
南洋与西洋贸易那里呢？
若没有合适的制度来保证企厂总署稳态运行，迟早会被人毁了。
萧成对这些并不感兴趣，转而问：“老爷为何要去朝鲜？这么明目张胆地支持李芳雨，是否会引起那李成桂的不满？再说了，一旦老爷这样做，群臣怎么看？他们之中会不会有人认为，老爷在东北扶持自己的势力？”
顾正臣揉着太阳穴，缓解着头疼：“陛下让我去，我岂能不去？至于李芳雨？呵，他可真是一个好弟子，野心勃勃，变化很大。只是萧成啊，你认为他成为朝鲜国王的话，对大明是有利，还是不利？”
萧成愣了下，回道：“自然是有利，李芳雨参与过东征，知道大明有多强大，也清楚大明不可招惹，他这辈子都会活在大明的阴影之下，不可能违背大明的最高旨意，也不可能进犯大明。”
一个听话的国王，对大明百利无一害。
顾正臣睁开一条缝，看了看萧成，轻声道：“是吧，到目前为止，我也是这样想。”
萧成皱眉：“老爷这话，我有些听不懂。”
顾正臣疲惫地起身：“不懂就对了，因为我也不懂。咱们这位陛下走的棋，太过隐晦……”