“杀啊！”
“铛铛铛！”
“嗤嗤嗤！”
“挡住乾军，挡住他们，死守！”
这里是郢军的中军大营，眼下已经被冲天的火光所笼罩，景霸带着麾下精骑攻入郢军后营之后，直接杀穿了防线，朝纵深笔直穿插，一路所向披靡。
数以千计的骑兵如同一柄烧红的铁刃，从郢军后营直贯而入，沿途的营帐被马蹄踏翻，篝火被踩散，火星溅上毡布瞬间便燃成一片。
深更半夜，很多郢军都是从睡梦中被惊醒，慌慌张张地从营帐中涌出，连甲胄都来不及系紧，便被迎面涌来的铁流撞散、吞没。有人还在弓架上取弓，乾军的枪锋已经到了喉间；有人试图列阵堵截，阵形尚未成形便被更猛烈的冲锋撕成碎片。
惨叫声与马蹄声混在一起，从后营一路向前蔓延，骑兵冲到哪里，恐惧就蔓延到哪里，他们不明白，四周密密麻麻的乾军到底是从哪里杀出来的。
可在一片溃散之中，依旧有人在结阵抵抗，中军营前，大批兵马正在汇聚。
“都不要乱，给我集结到一起！”
“结阵抵抗！”
一员方脸的郢军大将策马立于营栅旁，甲胄被浓烟熏得发黑，左手提刀，右手拽着缰绳，正嘶声怒吼着将四下奔逃的溃兵驱向一处相对完整的土围后面。
他看起来在军中威望不低，数十名骑卒在他身边勒住了马，陆续又有散兵从火光中钻出来聚拢在他身后，刀枪林立，阵脚渐稳。
他横刀指向乾军涌来的方向，嗓音粗粝得像砂石摩擦：
“咱们身后就是皇帐，退了就什么都没了！都给我顶住！”
“敢后退一步者，杀无赦！”
郢军的溃势在他这一声怒吼中终于顿了一顿，稀稀拉拉的开始结阵迎敌，盾牌长枪，歪歪扭扭地排成一座阵型，可每个人的脸上都带着慌乱和恐惧。
“何人敢挡本王！”
紧接着，景霸的怒吼声已经回荡在耳畔，只见大批精骑策马而来，为首一将虎背熊腰，手持方天画戟，杀气腾腾，直奔方脸武将。
“何方宵小，竟敢擅闯皇帐！”
方脸武将显然也不是庸碌之辈，握紧手中的大刀催马怒吼：
“将士们，给我杀！”
“杀啊！”
“铛铛铛！”
“嘭嘭嘭！”
景霸话音未落，战马已经撞入郢军阵前，挡在前方的几名敌骑被他长戟一扫就挑飞出老远，毫无还手之力。
“喝！”
下一刻，方脸武将的大刀已经横斩而来，刀锋在火光中划过一道弧线，裹着劲风直劈景霸腰肋：
“给我死！”
“雕虫小技！”
景霸不闪不避，方天画戟在掌中一转，戟杆竖立，硬生生架住那一刀。
“铛！”
两件重兵器相撞的声音闷沉如铁，火星迸溅。
方脸武将双臂一麻，虎口渗出血来，瞳孔中闪过一丝错愕，没想到自己的全力一击非但没能将对方震退，反而自己被震得在马背上晃了一晃。
“好大的力气。”
方脸武将心头一凛，正要收刀变招，景霸的戟锋已经贴着他的刀脊滑下，戟月牙的刃口直削他的握刀手指。
他慌忙松手回撤，大刀在身前拖出一道深痕，堪堪避开那记削指。可景霸不等他稳住身形，戟尖陡然翻转，由削变刺，闪电般直取他面门。
“接我一戟试试！”
方脸武将骇然侧身，用长刀一撞长戟的侧面，好不容易才避开这一击，双臂再次向后猛颤，勉强稳住身形，然后死咬牙关，转手还击。
“喝！”
他拼尽全力挥刀反劈，刀锋直取景霸马颈，想逼对方收戟回防。可景霸根本不理会那一刀，戟尾从下方无声探出，重重砸在方脸武将的握刀手腕上。
“咔擦！”
骨骼瞬间碎裂，方脸武将的右手腕猛地弯折成一个诡异的角度，大刀脱手而出，飞旋着落入夜色深处，整条右臂也跟着垂落下去，鲜血从甲胄缝隙间不住渗出。
“啊啊！”
长刀脱手，右臂骨裂，方脸武将的表情变得绝望。
凄厉的惨叫声刚刚在夜空中响起，景霸的方天画戟已经收了回来，戟刃旋过半圈，月牙的背面不轻不重地拍在他的胸甲上。
“砰！”
“噗嗤！”
仅仅是一拍，方脸武将却觉得像是被一堵墙撞在胸口，身体在马上往后一仰，盔甲凹陷，一口鲜血猛然喷出。
他的眼神中依旧带着不甘和愤怒，可身体已经撑不住了，在马背上晃了两晃，整个人向后栽落，重重砸在满是泥泞与碎雪的地面上，再也没能爬起来。
短短数招而已，在军中被称之为悍将的他已经毙命在景霸戟下。
“将，将军！”
周围的郢军士卒发出一阵绝望的惊呼，阵脚刚刚稳住的防线在景霸面前像纸糊的一般被撕开，还在结阵的郢军士卒望见主将坠马，军心瞬间崩裂。
“将军，将军死了！”
“快跑，快跑啊！”
有人丢下兵器转身就跑，有人怔在原地不知所措，握着刀的手在发抖，只能在绝望中等待希望的到来。
景霸策马立在营前，戟刃上的血珠顺着月牙边缘一滴一滴滑落，扭头望去，不远处，那面“郢”字皇旗还在夜色中高高飘扬。
景霸扬戟前指，目露狰狞：
“给我杀，活捉月青凝！”
“杀！”
……
皇帐内灯火幽微，只留了一盏铜灯搁在案角，将棋盘上纵横交错的纹路照得明明暗暗。
景淮独自坐在案前，一手拢着宽大的袍袖，另一只手拈着一枚黑子，悬在棋盘上方已经很久了，始终没有落下。
棋盘上的棋子散落了大半，黑白交错，缠斗过半，看得出是下了有些时候的残局。可对面并没有人对弈，那本就不是在对局，只是他自己摆给自己看的。
他的目光落在棋盘中央那片胶着的绞杀处，眉宇间平静如初，看不出悲喜，也看不出疲惫。指尖的棋子被灯影映出温润的光，他轻轻转了一下，又搁回棋篓里，重新拈起另一枚，像在反复推敲一盘早已知道答案的棋。
“陛下，皇后娘娘到了。”
“进来吧。”
“诺！”
“娘娘请入账。”
帐帘被轻轻掀开，苏怀素端着一碗药汤走了进来。她在案前站定，看了一眼那盘残局，又看了一眼景淮的侧脸，没有说话，只是将药碗轻轻搁在棋盘一侧。
此时此刻，远处战场的嘶吼声正隐隐回荡在两人的耳畔，但皇帐内却寂静无声，与混乱的战局格格不入。
苏怀素看着自己的丈夫，久久不语，眼神中带着说不出的复杂。
景淮这才抬眼，目光在药汤上升起的热气上停了一瞬，然后看向她，嘴角浮起一丝极淡的笑意：
“药放那儿吧，待会儿喝。”
“先陪我下一盘。”
整个大乾国谁人不知，皇帝陛下精通棋道，一身棋艺独步天下，这些年来苏怀素经常陪着他下棋，棋艺自然有所精进。
苏怀素坦然一笑：
“好。”