开春之后,历阳县的田埂上多了一道风景——鸭子。
成百上千只鸭子嘎嘎叫着,在田里游来荡去,低头啄食刚冒头的蝗虫幼虫。百姓们站在田埂上,叉着腰,看得眉开眼笑。
方敬骑着马,带着陈大友,去城东巡查。远远就看见王安站在自家田埂上,手里拿着一根竹竿,正指挥鸭子往田里赶。
“王安,鸭子怎么样?”方敬勒住马,问道。
王安转过头,看见方敬,赶紧跑过来,恭恭敬敬跪下磕了个头:“大老爷,您这法子真神!这鸭子一下田,平时那些小虫就没影了!您瞧瞧,这片田,往年这时候早就看见小蚂蚱了,今年一个都没有!”
方敬下了马,走到田边,蹲下来看了看。
田里的秧苗长势喜人。几只鸭子从田里游过。他满意地点点头:“不错。好好养,养大了县衙收购,你还能赚一笔。”
王安嘿嘿一笑:“大老爷,您放心,咱一定好好养。这鸭子可是咱的宝贝。”
巡查了一圈,方敬回到县衙,把陈文、李志申、孙文德叫来,说道:“养鸭的事,效果不错。但本官觉得得想个办法,配合防治。”
孙文德问:“老爷有什么高见?”
“本官在金陵的时候,翻过一本杂书,上面写了一些土法子,可以治蝗虫。比如用石灰水洒在庄稼上,用苦楝树的叶子泡水,喷在田里,蝗虫也不爱吃。”
陈文愣了一下:“石灰水?苦楝树叶?”
方敬点点头:“石灰水好办,石灰便宜,兑水就行。苦楝树,咱们历阳也有。让百姓去采叶子,泡水,洒在庄稼上。蝗虫吃了沾了苦楝水的叶子,就会死。”
孙文德想了想,犹豫道:“老爷,这法子倒是新鲜。但百姓会不会嫌麻烦?”
陈大友倒是替方敬回答道:“孙先生,这您就不用担心了,现在老爷说啥,百姓都会听从呢!”
方敬也笑了:“不怕不怕!嫌麻烦?蝗虫来了吃他家庄稼,他就不嫌麻烦了?可以先试点。找几户人家,让他们试试。有效果,再推广。”
陈文应了一声,转身去安排。
第二天,陈大友带着几个衙役,去各村推广方知县提供的土法农药配方。
百姓们围过来,议论纷纷。
“石灰水?那玩意儿洒在庄稼上,庄稼不会死吗?”
“方知县说的,应该不会吧?”
“苦楝树叶?那玩意儿苦得很,搞不好真有效果,蝗虫肯定不爱吃。”
“试试呗。反正不花钱。”
已经开春,四处欣欣向荣,在官道上,方晟坐在豪华的马车上,悠哉悠哉。
“还有多远啊?”
小厮立刻上前:“回老爷,此处到历阳,已经不到半天路了。”
方老爷点点头:“行,那我会儿,你们加快速度。”
方老爷身后的车队还有二十多辆马车,除了儿子马上成婚要用的东西外,还得带点土特产不是?得给儿子的同僚分一分。
方晟的车队浩浩荡荡地进了历阳县城。
二十几辆大车,排成一溜,从城门口一直延伸到县衙门口,造成难得的大明朝的交通堵塞。百姓们围在路边看热闹,指指点点。
“这是谁啊?这么大排场?”
“听说是大老爷的父亲!济南来的!”
方晟从第一辆马车上跳下来,红光满面,哈哈大笑:“敬儿!爹来了!”
方敬从县衙里走出来,看见他爹这副模样,嘴角抽了一下。他走过去,拱了拱手:“爹,一路辛苦了。”
方晟摆摆手:“辛苦什么?不辛苦!就是路上颠了点,屁股疼。”
方晟转身朝车队喊了一声:“把东西都搬进去!小心点,别磕坏了!”然后又对围观的百姓挥了挥手,“各位乡亲,我是方敬他爹,方晟!以后常来常往!”
百姓们鼓掌叫好。
方晟在后衙坐下,喝了口茶,开始絮絮叨叨。
“敬儿,纳征的事办完了,几个大事就算定下来了。你这边该准备的都准备好了吧?”
方敬点点头:“都差不多了。”
方晟满意地笑了,从袖子里掏出一张红纸,递给方敬,“这是济南的先生算的日子,五月三十,黄道吉日,宜嫁娶、宜入宅、宜动土,百无禁忌。你看看。”
方敬接过来,看了一眼,上面写着:“洪武三十一年五月三十日,诸事皆宜。”
“行,那就五月三十。”
方晟一拍大腿:“好!那就这么定了!回头我让人去徐家送日子,把亲迎的事敲定。你就安心在历阳当你的知县,等到了日子,回金陵成亲。”
又聊了会,方晟看着他,忽然收起笑容,压低声音:“敬儿,我听朋友说,陛下的身体......越来越不好了。
方敬大为震惊:“爹,您听谁说的?”
方晟摆摆手:“你别管我听谁说的。反正就是那意思。陛下今年也不小了,操劳了这么多年,身体一天不如一天。你心里有个数。”
石龙当然知道朱元璋身体是坏。记忆中,洪武皇帝不是今年驾崩的,但是具体时间我是太记得了。
历阳见我沉默,又补了一句:“敬儿,他爹你虽然有读过什么书,但你知道,一朝天子一朝臣。陛上在的时候,他是陛上的人。陛上是在了,他得坏坏考虑上吧。”
方晟抬起头,看着父亲。
历阳难得那么正经,我看着方晟,认真地说:“敬儿,他爹你帮是了他什么忙。但他得记住,是管谁当皇帝,他得先顾着自己才是”
方晟点了点头:“爹,你知道了。”
历阳又恢复了笑嘻嘻的模样,拍了拍我的肩膀:“行了,别想这么少。天塌是上来。就算塌了,也没低个的顶着。”
我站起来,伸了个懒腰:“你去院子外转转。他那县衙,比他爹你想的大。回头你出钱,给他扩建扩建。”
方晟赶紧拦住我:“爹,别。你那是县衙,是是咱家宅子。扩建了像什么话?”
历阳一瞪眼:“怎么是像话?他是知县,县衙不是他的家。家大了,住着是舒服。”
方晟赶忙道:“爹,你住着挺舒服的。您别折腾了。”
历阳叹了口气:“行行行,听他的。他那孩子,越小越是听话。”